Die Kernfamilie gab es überall und immer
Von der Besonderheit der modernen, besonders der westlichen Familie ist viel zu viel Aufhebens gemacht worden; gewisse Merkmale dieser Familie gibt es in Wirklichkeit seit spätrömischer Zeit und auch in anderen Teilen der Welt. [...] Erstens ist uns aus der Geschichte der Menschheit buchstäblich keine Gesellschaft bekannt, in der die Kernfamilie - meistens als gemeinsam siedelnde Gruppe - nicht eine wichtige Rolle gespielt hätte. Zweitens ist die Familie oft auch dort in der Praxis monogam, wo sie es rein rechtlich nicht ist, und immer ist die grundlegende Produktions- und Reproduktionseinheit relativ klein. [...] Viertens sind in keiner Gesellschaft die Bande zwischen Mutter und Kind (und meistens auch zwischen Vater und Kind) in rechtlicher und gefühlsmäßiger Hinsicht unwichtig, mögen sie gelegentlich auch in ideologischen Kontexten heruntergespielt werden (zum Beispiel in der Oberschicht, wie sie die Literatur in frühen mediterranen Gesellschaften zeichnet). Aus diesen Merkmalen können wir generell ableiten, dass nicht ernsthaft behauptet werden kann, Europa oder gar der Kapitalismus habe die Kernfamilie oder auch nur den Kernhaushalt erfunden.
Jack Goody: Geschichte der Familie, München 2002, S. 15-17.